“国宝” の意味を肌で感じられる

　人の気配を感じる──。カメラを向けるたびに、大河内氏はそう思わずにはいられないという。外観はもちろん、内部は豪華絢爛を極め、天井画や室内装飾、絨毯に至るまで、宮殿は一分の隙も無いほどの美しさで埋め尽くされている。「各分野の優れた職人が技術の粋を集めて完成させました。いまも多くの専門家によって維持されている。その情熱を肌身に感じます」と氏は語る。

　当初は西洋に追いつけと始まった建築プロジェクトだが、随所に和の要素が盛り込まれた。「たとえば花鳥の間には、七宝焼を優美なレリーフに嵌め込んだ名作があります。和と洋の見事な融合は、まさにメイド・イン・ジャパン、日本人に造れないものはありません。国宝にふさわしい場です」。

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